Mohandas Dewese, más conocido como Kool Moe Dee es un mc estadounidense que nació en el barrio neoyorquino de Manhattan en agosto de 1962, convirtiéndose en un rapero imprescindible en la década de los 80 y 90. Fue el primer mc en ganar un premio Grammy y en actuar en una ceremonia de entrega, además es uno de los referentes de la old school del hip hop.
A finales de la década de los 70 Kool Moe Dee junto a Special K, L.A. Sunshine, Dj Easy Lee y Spoonie Gee formó el grupo Treacherous Three, uno de los más influyentes en la historia del hip hop. En 1981 Kool Moe Dee realizó un freestyle en las calles de Manhattan, en el que también participó Busy Bee Starski, convirtiéndose en una de las primeras batallas de rap documentadas de la historia.
A Kool Moe Dee se le conocía como un joven tranquilo de Nueva York que acudía a sus clases en el instituto Norman Thomas de la calle 33 siempre con un lápiz y una libreta listas para escribir sus rimas
En 1981 Treacherous Three crearon su primer single “Feel the Heart Beat ” y les fichó el sello Sugar Hill Records, que por aquel entonces también tenía en cartera a otro mítico grupo como Grandmaster Flash & The Furious Five. En 1984 junto a otras grandes leyendas del hip hop como Afrika Bambaataa, Jazzy Jay, Kool Herc y una infinidad de breakers, participaron en la película de culto Beat Street, para la que también crearon un tema de la banda sonora junto a Doug E. Fresh titulado “Santa’s Rap”.
En 1985 el grupo se disolvería y sus miembros comenzarían sus carreras en solitario, tan sólo un año después Kool Moe Dee publicaría su primer álbum en solitario y colaboraría con Teddy Riley en la creación del New Jack Swing, un género híbrido que fusionaba ritmos y samples con sonidos del hip hop, el dance-pop y el R&B y por el que se verían influidos raperos y grupos como Heavy D, Salt ‘N’ Pepa, Mc Hammer, MC Lyte, Nice & Smooth, LL Cool J o Kris Cross entre otros.
En 1990 participó en el álbum Back on the Block de Quincy Jones, junto a otros mc’s como Melle Mel, Big Daddy Kane y Ice-T, este disco ganaría el Grammy al mejor álbum del año en 1991. En 1994 llegaría el reencuentro con sus antiguos compañeros de Treacherous Three con los que grabaría un nuevo LP titulado Old School Flava y se volverían a separar.
La disputa más conocida que ha tenido este mc se produjo con el neoyorquino LL Cool J, con otros artistas como MC Shan denunciaron que éste les había copiado el estilo rapeando y que se había basado en su segundo álbum How Ya Like Me Now, se enzarzaron en una batalla dialéctica con canciones como “Bad Mutha”, “How Ya Like Me Now”, “Let’s Go” y “Death Blow” por parte de Kool Moe Dee a las que respondía LL Cool J con temas como “I’m Bad”, “Jack the Ripper”, “Mama Said Knock You Out” y “To The Break of Dawn”. Finalmente el conflicto quedaría en punto muerto por el escaso éxito de los últimos trabajos de Kool Moe Dee y el inicio de la escalada a la cumbre por parte de LL Cool J.
En 1999 reformó su famoso single “Wild Wild West” para cantarlo como tema principal de la banda sonora de la película de idéntico nombre junto a Will Smith. En 2003 escribió el libro There’s a God on the Mic, en el que desglosa una lista de los que a su juicio han sido los cincuenta mejores mc’s de la historia, basándose en conceptos como su originalidad, versatilidad, el vocabulario, su freestyle y otros temas relacionados con el rap. Él mismo se ubicó en el puesto número cinco e irónicamente LL Cool J aparece en el séptimo lugar de esta lista, pese a su rivalidad anterior.
En 2007 colaboró con Nas en una nueva remezcla del tema “Where are They Now” y en 2008 participó en un programa sobre hip hop, en el que entrevistaba a mc’s y discutían sobre temas relacionados con la cultura hip hop. En 2009 aseguró en una entrevista para un medio norteamericano que grabaría un nuevo álbum en 2010, pero aún no hay noticias de su existencia.
Como otros mc’s también se ha desenvuelto en su faceta como actor participando en diecisiete películas entre las que destacan Beat Street y Wild Style, también ha trabajado en distintos shows televisivos.
Discografía
Su álbum debut llegó en 1986 tras la disolución dos años antes del grupo Treacherous Three. Kool Moe Dee salió de la mano de Jive Records y fue producido por Pete Harris, LaVaba Mallison, Bryan New, Teddy Riley y Robert Wellis. El álbum debutó en el puesto 83 de la lista Billboard 200 y en el número 23 de la de R&B y hip hop norteamericana. De los nueve temas que componían su tracklist destacaron “Do You Know What Time It Is”, “Monster Crack”, “Bad Mutha” “Go See The Doctor” y “Little Jon”.
Un año después publicó su segundo disco, How Ya Like Me Now (1987), que sería el trabajo que posteriormente desataría la polémica entre Kool Moe Dee y LL Cool J. En este trabajo destacó por encima de todos el tema que daba nombre al disco “How Ya Like Me Now”, elegido en el puesto 31 de las cien mejores canciones de rap por el canal VH1 y cuya base contenía un sample de la canción “Papa’s Got A Brand New Bag” de James Brown. Sin duda fue su canción más sonada y la que le valió la certificación de disco de platino para este álbum. También destacaron otros temas como “Wild Wild West”, posteriormente remezclada para la banda sonora de una película homónima, “No Respect”, que contenía un sample de la canción “Respect” de Aretha Franklin, “Way Way Back” y “50 Ways”.
En 1989 llegó su tercer LP, Knowledge Is King, un trabajo íntegramente producido por Kool Moe Dee. Alcanzó el medio millón de copias vendidas, recibiendo la certificación de disco de oro por la RIAA. Este trabajo marcó la cúspide en la carrera de este mc neoyorquino y alcanzó los puestos más altos de las listas de ventas norteamericanas. Estaba compuesto por diez temas entre los que destacaron “Knowledge is King”, “All Night Long”, “I Go to Work”, “They Want Money” y “I’m Hittin’ Hard”.
Dos años después vio la luz su cuarto álbum de estudio, Funke Funke Wisdom (1991), de nuevo Dee se encargó de producir todos los temas de este trabajo y sobresalió por encima de todos el single “Rise ‘N’ Shine”, en el que colaboraron KRS-One y Chuck D de Public Enemy y que alcanzaría el primer puesto del Billboard estadounidense. También destacaron otros temas como “Funke Wisdom”, “Gangsta Boggie”, “Death Blow”, “Mo’ Better” y “How Cool Can One Blackman Be”.
Su último disco salió en 1994 tras su cambio de sello discográfico a Ichiban Records, se tituló Interlude y marcó la decadencia por la que pasaba el mc, ni mucho menos llegó al nivel de sus anteriores trabajos y fue un fracaso en ventas. De este álbum cabe destacar temas como “Interlude”, “Oh Yea” y “Catch The Moe”. Además ha publicado dos álbumes recopilatorios con sus canciones más conocidas, Greatest Hits en 1993 y Jive Collection Vol.2 en 1995.
Kool Moe Dee, un auténtico referente de la old school del hip hop, que ha demostrado tener un talento innato para los cuatro elementos de esta cultura. Siempre con el rap en la cabeza representa un modelo de rapero que ha sido un modelo a seguir para las generaciones posteriores.
