Jonathan Burks es un rapero y productor conocido por el alias de Jaz-O y por ser el mentor artístico de Jay-Z, que nació en el barrio neoyorquino de Brooklyn el 15 de enero de 1965, desarrollando el grueso de su carrera a caballo entre las décadas de los 80 y los 90.
Comenzó a moverse en la industria musical a mediados de los 80 y el gran éxito le llegaría tras la creación del tema “The Originators”, en el que colaboraba un joven Jay-Z, con el que ha colaborado en varios de sus álbumes tanto produciendo como rapeando en sus canciones.
Sus inicios como productor comenzaron codo a codo con otros grandes beatmakers como Prince Paul, Large Professor o The 45 King, creando instrumentales para grupos y raperos como The L.O.X., Rakim, M.O.P., Foxy Brown, Queen Latifah, Group Home, Ras Kass, Game, Ludacris o Kool G Rap entre otros.
La carrera de Jay-Z estuvo ligada de forma indeleble a Jaz-O hasta la creación de su propio sello Roc-A-Fella-Records a mediados de los 90, el primero intentó convences al segundo a Sauce Money para que firmarán por su sello pero ambos se negaron y comenzó un enfrentamiento que se ha extendido durante varios años e incluso Jaz-O tomó un papel importante en uno de los diss más polémicos de la historia como fue el que enfrentó a su discípulo con Nas.
Toda la carrera de este mítico mc y productor quedó plasmada en el documental JAZ-O: Be There, que salió a la vez que su último single, “Be There”.
Discografía
Pese a su enorme peso en la escena rap de la Costa Este sólo encontramos un trabajo de Jaz-O en solitario con Word to the Jaz (1989), liberado de la mano de EMI, con doce cortes producidos por él mismo y en los que contó con la única colaboración vocal de Jay-Z. De él destacaron temas como “Word to the Jaz”, “Pumpin’” o “Hawaiian Sophie”.
Además fruto de la unión con The Immobilarie en 2002 liberaron de la mano del sello independiente Rancore Records su trabajo conjunto, Kingz Kounty, compuesto por diecinueve cortes producidos por Jaz-O, Dj Premier, Zukhits, Craftworks y D.R. Period, así como las colaboraciones vocales de Jay-Z, Shareefah, The Hoodfellaz, DK, Big Angie, Grandmaster Caz, M.O.P. y Mr. Cheeks. De este trabajo podemos destacar temas como “718”, “Let’s Go”, “Diaries”, “Slut” o “Pledge Allegiance” entre otros.
Jaz-O un productor y mc a la vieja usanza erigido a lo largo de la historia como uno de los personajes más influyentes en el rap de la Costa Este de los Estados Unidos y una de las figuras fundamentales para el posterior éxito de toda una leyenda viva del género como Jay-Z.
